暮色深沈，桐油燈和羊皮燈籠錯落擺放，光暈柔和，襯得一室溫暖靜好，慈萱堂內只剩下兩人咀嚼食物的聲音。

然而，他們明明是一對老夫老妻，卻各有各的算盤。

半晌，沈老侯爺才道：“既然都是為了孫女們著想，你想請便請吧！只是要註意著分寸。”

“這是自然。”老楊氏忙道，細細的柳葉眉舒展開來，顯然她心情極好。過了一會兒，她又小心的道：“秋桐和秋梅倒是不擔心的，只是秋檀那裏……”

“秋檀那裏如何？”老侯爺反問道。

“這……妾身這當祖母的，說不得罵不得打不得的，平日裏連給我老婆子問安都不會，我還沒教訓呢，她就跑去找侯爺告狀，我是她祖母還能害她不成？”

沈老侯爺想起之前沈秋檀沒衣服穿，跑去找他告狀的事，臉上便有些訕訕。

老楊氏心知老侯爺心防已經松懈，再接再厲：“我也是為了她們好，就秋檀那火爆脾氣，將來就算嫁了，也不是結好，怕是結仇了。”

她心中冷笑，原來還不知那小蹄子用了什麽讓這老頭子對她千依百順，如今想來，恐怕是在外面榜上人了，可就算榜上權貴又如何，自己若能幫她收收性子，讓她知道娘家的好，眼前這老東西只怕會更願意。

“你是九娘祖母，內院的事你看著辦便是了。”

老楊氏的話確實正中他下懷，秋檀那丫頭的性子實在跳脫的很，原本在濟北算不得什麽，但回了京城就不一樣了。若能讓她心裏向著娘家，便是將來她真的攀上了長公主府，有了出息，也不用怕了。

最要緊的是請宮中出來的嬤嬤教導規矩，這幾個孫女們也算是鍍一層金了，將來找婆家也更便宜些。家中這幾個，除了秋檀，其餘幾個眼看便可以婚嫁了。

他眸色深了深，這些待價而沽的孫女們總得控制住，得個好前途才是。

有了準話，老楊氏心中大定。

原本早該給三房那兩個小畜生些顏色瞧瞧，誰知那小丫頭又在賞春宴大出風頭。每每看著外頭給沈秋檀單獨下的帖子，她就來氣，這股氣一直憋到了現在，可算是有了出口。

老兩口愉快的達成了一致，這一夜，沈老侯爺還破格的宿在了慈萱堂。

……

林夫子眉眼含笑的指點著沈秋檀習字，神色透著幾分滿意，還有幾分估量。

這位沈九姑娘確實有幾分聰明才智，教過的字可謂過目不忘，她還記得自己剛到沈家，這位姑娘連筆都不會拿，但現在已經寫得似模似樣了，雖然毫無風骨可言，但橫平豎直，叫人看的清楚。

沈秋檀的進步，可謂一日千裏。

隔壁傳來小孩子的笑聲，沈秋檀嘴角一彎，筆卻沒有停，林夫子不禁側頭朝西廂望去。

聽說這位沈九姑娘幼時十分蠢笨，快五歲了連句話都不會說，林夫子可不信。她覺得沈秋檀心中十分有主意，弟弟說帶就自己帶了，說讀書認字，便讀書認字，對自己要求十分嚴格，從無半分懈怠。

不過，這樣的人，可不好接近啊……

紅豆端來了點心，又續了茶，林夫子才停了遐思。

原本，她只需每日裏在沈家待足了兩個時辰便可，但如今她自己將時間延長到了兩個半時辰，且沒有提任何束脩的事。

沈秋檀知道，這是自己在隆慶長公主的春日宴上出了風頭，這位林夫子的身價隨著水漲船高，給自己延時是她的報酬。這樣的好事，自己當然不會拒絕。

送別了林夫子，紅豆殷勤的上前給沈秋檀揉著胳膊。

前日裏，喬管事又通過沈老侯爺的手送進來了兩個丫鬟，九姑娘分別賜名木香和白芷。那木香名字好聽，但是長得膀大腰圓，魁梧的如同個高壯漢子，不過也只是個二等丫鬟，於自己並無多少危機感，反倒是白芷長得白白凈凈，心靈手巧，又和以自己一樣是一等大丫鬟，很讓人坐立難安。

紅豆愈發殷勤的服侍，沈秋檀看在心裏，卻沒有多說什麽。

這些日子，她早都查清楚了，山楂是四房的人，四嬸嬸這些年主持中饋很是肥了一些陪嫁，山楂便是她其中一個陪房的小女兒，當然幼女總要驕縱幾分，也養成了山楂並不那麽機靈的性子。

總歸自己這裏，是要被別人安插眼線的，不安插會有太多人坐立難安，所以沈秋檀便留了山楂，和木香一起成了二等丫鬟。

至於五兒，現在有了新名字，叫做杏仁，她和另外一個丫鬟良姜成了沈長楨旁邊的人。

這六人，加上做雜活、看門的小瓜和小菜，以及奶娘桃花和一個看門的胡婆子，整個沈香居也算是配置齊全了。

這一日，沈秋檀習了字，又偷偷跟木香學了幾招了，便聽到山楂來報，說是老夫人有請。

沈秋檀有些錯愕，這些日子她幾乎是大門不出二門不邁，能少與老夫人打交道便少打交道，老夫人也沒有說什麽，今日忽然叫自己過去，莫非是有什麽事？

等她收拾好到了慈萱堂，才發現沈秋梅和沈秋桐兩個早都到了。

沈秋檀與之一一見禮，便覺似有一道目光冷森森的看著自己，她起身擡頭一看，不難發現老楊氏身後立了個四五十歲的婆子，她穿著寶藍壽紋的錦緞褙子，身量中等，胖瘦中等，面目白凈卻無多少慈和之色，看著低眉順眼，打量自己的眼神冰冷中還帶著幾分狠厲。

眼生的很，也不像是個好人。

老楊氏拉了那婆子的手，笑著與幾個孫女介紹道：“這位是吳嬤嬤，可是從宮裏出來的，我可是舍了老臉才將吳嬤嬤請到家裏來，今後就由她教你們規矩了。”看著幾個神態不一和一臉防備的深秋檀，老楊氏的笑意不由加深：“有道是無規矩不成方圓，你們漸漸大了，也該學起來，懂事起來。”

學規矩哪有那麽容易，何況還是宮裏出來的教養嬤嬤，必然嚴苛的緊，可沈秋梅和沈秋桐卻有些心喜，規矩學的好，她們能找個好婆家的資本便越大。

兩人恭敬的給那位吳嬤嬤行禮，沈秋檀也跟著兩人一起，心裏卻覺得事情沒那麽簡單。

可是她不知，她再防備也還是想的太簡單了。

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